È la prima edizione del torneo quadriennale che la federazione mondiale ha scelto di far disputare con un formato ‘mondiale ‘vero e proprio: 32 squadre divise in otto gironi e poi fase a eliminazione diretta secca dagli ottavi alla finale del 13 luglio al MetLife Stadium di East Rutherford.

UN FORMAT INEDITO

Gironi (8 da quattro squadre) con partite di sola andata. Le prime due proseguono.

Fase a eliminazione diretta: ottavi, quarti, semifinali e finale in gara unica con eventuali supplementari e rigori.

Limite per nazione: al massimo due club per Paese, salvo che più di due abbiano vinto la coppa continentale.

COME SI ARRIVA AL MONDIALE

Le 32 qualificate sono state selezionate in base a due criteri:

Titolo continentale (2021-2024) – I club che hanno vinto Champions League, Copa Libertadores, Concacaf Champions Cup, AFC Champions League Elite, CAF Champions League Elite e OFC Champions League.

Ranking confederali – Completano il tabellone le squadre col punteggio migliore nelle graduatorie di UEFA, Conmebol, CAF, AFC e Concacaf calcolate sui risultati nelle coppe dal 2021 in avanti.

Il meccanismo, diverso fra un continente e l’altro, ha prodotto squilibri evidenti: 12 club europei e 11 americani contro 4 asiatici, 4 africani e uno oceaniano (l’australiano Auckland City). Non mancano eccezioni e forzature, su tutte l’invito all’Inter Miami: il club di Lionel Messi entra come rappresentante del Paese ospitante pur non avendo vinto la MLS 2024, battuta dai Los Angeles Galaxy.

LE ITALIANE IN CAMPO

Inter – Inserita nel gruppo E affronterà Monterrey (18 giugno, ore 03.00 italiane), Urawa Red Diamonds (21 giugno, ore 21.00) e River Plate (26 giugno, ore 03.00).

Juventus – Nel gruppo G debutto contro Al-Ain (19 giugno, ore 03.00), poi Wydad Casablanca (22 giugno, ore 18.00) e Manchester City (26 giugno, ore 21.00).

Entrambe si sono qualificate via ranking UEFA: il limite di due club per nazione ha escluso il Milan, mentre la mancata vittoria europea di Liverpool e Barcellona ha aperto la strada ai bianconeri.

MONTEPREMI RECORD (MA NON TROPPO)

La FIFA ha messo sul tavolo 860 milioni di euro: 450 milioni garantiti per la partecipazione (dai 3,2 milioni dell’Auckland City ai 33 milioni destinati alle big europee) e 410 milioni legati ai risultati, con 1,7 milioni per ogni vittoria ai gironi e un massimo stimato oltre i 100 milioni per la squadra campione. Cifre possibili grazie all’investimento saudita – incluso l’acquisto dei diritti globali da parte di DAZN per un miliardo di dollari – e destinate a convincere i club, soprattutto europei, a non snobbare un torneo piazzato a fine stagione.

PERCHÈ PROPRIO NEGLI STATI UNITI?

“Impianti moderni e grande entusiasmo”, spiega da tempo il presidente FIFA Gianni Infantino, che vede nel paese un banco di prova in vista del Mondiale 2026 (assieme a Canada e Messico). Eppure i precedenti non confortano: la Copa América 2024 fu segnata da stadi semivuoti, caldo e disordini. Il nuovo mondiale si distribuirà in dodici città; la finale andrà in scena nel New Jersey (82.500 posti), mentre i match dei gironi si disputeranno anche in impianti ridotti a 40-45 mila posti.

DIRITTI TV E COPERTURA IN ITALIA

Tutte le 63 partite saranno visibili gratuitamente su DAZN; una gara al giorno sarà in chiaro su Canale 5 o Italia 1 grazie all’accordo di co-esclusiva con Mediaset.
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